Castro Neves vence em Sonoma e quebra jejum

Castro Neves comemora vitória com bandeira do Brasil Veja mais fotos desta matéria

Hélio Castro Neves conquistou sua primeira vitória nesta temporada ao dominar a etapa deste domingo da Indy, em Sonoma.

O triunfo no circuito misto californiano significou uma quebra de jejum para o brasileiro, que desde abril do ano passado, em São Petersburgo, não vencia uma prova na categoria.

Castro Neves completou a prova com uma vantagem de 5s5052 para o segundo colocado, seu companheiro de Penske, Ryan Briscoe, seguido do brasileiro Tony Kanaan.

Vítima do tráfego, o líder do campeonato, Scott Dixon, não conseguiu ter um desempenho competitivo e acabou na 12ª posição, a 1min20s7759 de distância para Hélio Castro Neves.

Assim, o brasileiro foi a 533 pontos e diminuiu para 43 pontos sua desvantagem para seu rival neozelandês, que se mantém na liderança do campeonato.

Contudo, a situação continua amplamente a favor de Dixon, que precisará apenas chegar à frente de Hélio Castro Neves nas duas próximas corridas para ser o campeão desta temporada.

A próxima etapa da Indy acontecerá no próximo dia 31, em Detroit.

A corrida

Sem surpresas na largada, Hélio Castro Neves manteve a primeira posição, com seu companheiro de Penske, Ryan Briscoe logo atrás, seguidos respectivamente por Will Power, Tony Kanaan e Scott Dixon.

A primeira bandeira amarela da prova aconteceu na volta 16, quando Marty Roth sofreu um problema mecânico enquanto percorria uma reta e acabou parado no meio da pista.

Com isto, boa parte dos pilotos aproveitou para fazer seu primeiro pit stop. Nos boxes, graças a um bom trabalho da Ganassi, Scott Dixon ganhou a posição de Will Power, para a apreensão de Hélio Castro Neves, que manteve a ponta.

Mas a situação do brasileiro se aliviou após a parada nos boxes do segundo grupo, quando Ryan Briscoe voltou à pista exatamente à frente de Dixon, permitindo a Helinho abrir uma vantagem em relação a seu principal rival.

Com parte dos pilotos nos pit stops, Hélio Castro Neves voltou à ponta e encontrou pista livre para abrir 11s9201 de vantagem sobre o segundo colocado, Briscoe, que tinha a missão de segurar Dixon em sua traseira.

Na segunda metade da prova, Dixon foi para os boxes. Contudo, ao contrário de Helinho, o neozelandês não teve sorte e enfrentou bastante tráfego. Resultado: enquanto o brasileiro abria vantagem, seu rival amargava uma lentidão no pelotão intermediário.

No final, prevaleceu o bom acerto encontrado pela equipe Penske e Hélio Castro Neves confirmou sua primeira vitória nesta temporada, seguido do companheiro, Ryan Briscoe.

Confira o resultado da etapa de Sonoma:

1º. Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 80 voltas
2º. Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 5s2926
3º. Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green), a 16s6032
4º. Dan Wheldon (ING/Ganassi), a 17s7720
5º. Danica Patrick (EUA/Andretti-Green), a 25s8458
6º. Ernesto Viso (VEN/HVM), a 29s3472
7º. Vitor Meira (BRA/Panther), a 29s9895
8º. Graham Rahal (EUA/Newman-Haas-Lanigan), a 40s4577
9º. Justin Wilson (ING/Newman-Haas-Lanigan), a 48s0377
10º. Mario Moraes (BRA/Dale Coyne), a 50s0106
11º. Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold), a 55s0361
12º. Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 55s7145
13º. Hideki Mutoh (JAP/Andretti-Green), a 56s3186
14º. Marco Andretti (EUA/Andretti-Green), a 57s5400
15º. Oriol Servia (ESP/KV), a 58s3690
16º. Mario Dominguez (MEX/Pacific Coast), a 1min00s738
17º. Bruno Junqueira (BRA/Dale Coyne), a 1min00s945
18º. Ryan Hunter-Reay (EUA/Rahal-Letterman), a 1min00s946
19º. Townsend Bell (EUA/Dreyer & Reinbold), a 1 volta
20º. AJ Foyt IV (EUA/Vision), a 1 volta
21º. Enrique Bernoldi (BRA/Conquest), a 1 volta
22º. Darren Manning (ING/Foyt), a 1 volta
23º. Ed Carpenter (EUA/Vision), a 2 voltas
24º. Jaime Câmara (BRA/Conquest), a 2 voltas
25º. Will Power (AUS/KV), a 3 voltas
26º. Marty Roth (CAN/Roth), a 4 voltas
27º. Tomas Scheckter (AFS/Luczo Dragon), a 24 voltas