Hunter-Reay vence a etapa de Watkins Glen

Ryan Hunter-Reay comemora vitória em Watkins Glen Veja mais fotos desta matéria

Ryan Hunter-Reay faturou a décima etapa Indy neste domingo, em Watkins Glen.

O norte-americano da Rahal Letterman aproveitou a relargada a nove voltas do fim para partir para cima do então líder, Darren Manning, assumir a ponta e assegurar sua primeira vitória na categoria.

A 2s4009 de Hunter-Reay, Manning acabou tendo que se contentar com a segunda colocação, seguido do brasileiro Tony Kanaan, da Andretti-Green.

Ryan Briscoe e Scott Dixon, que brigaram boa parte da corrida pela primeira posição, se envolveram em um acidente a 12 voltas do final e abandonaram a prova.

Bruno Junqueira terminou na sexta posição, enquanto Mário Moraes foi o oitavo colocado.

Hélio Castro Neves teve problemas no seu carro e acabou terminando na modesta 16ª posição, enquanto Jaime Câmara, Enrique Bernoldi e Vitor Meira abandonaram a prova.

A corrida

Na largada, o pole, Ryan Briscoe, escapou do restante do pelotão e manteve a liderança, seguido de Ryan Hunter-Reay e Scott Dixon respectivamente.

Vice-líder do campeonato, Hélio Castro Neves, que havia largado na última posição, forçou seu ritmo e já era o 19º colocado com menos de cinco voltas percorridas.

Contudo, o brasileiro perdeu o rendimento logo na volta seis e parou no meio da pista, gerando a primeira bandeira amarela da prova.

Irritado, Helinho teve que ser rebocado pelos mecânicos de sua equipe para os boxes, onde, após alguns acertos, conseguiu voltar para a pista. Mas seu desempenho a partir de então foi discreto.

Enquanto isso, o líder do campeonato, Dixon, tentava partir para cima dos líderes da prova para tentar assegurar sua quarta vitória seguida em Watkins Glen.

O neozelandês atacou ferozmente o segundo colocado, Hunter-Reay, e assumiu a vice-liderança da prova com apenas nove voltas percorridas.

Já pela metade da prova, Dixon retomou a pressão, desta vez sobre o líder Briscoe, que, a duras penas, tentava segurar o rival em sua traseira.

Vitor Meira, da Panther, que vinha imprimindo um bom ritmo e ocupava a sexta posição, abandonou a prova após um toque com Ernesto Viso.

Durante a parada dos boxes após a saída do brasiliense, a norte-americana Danica Patrick perdeu o controle de seu carro e acertou os boxes da Ganassi.

Por sorte, a piloto bateu antes em um pneu deixado no pitlane pelos mecânicos da equipe rival após atenderem Dixon, o que impediu a ocorrência de um grave acidente.

Darren Manning, que vinha com uma estratégia diferente dos líderes da prova, assumiu a ponta após a bandeira amarela, para surpresa geral.

Mais surpreendente ainda foi o erro de Dixon, que perdeu o controle de seu carro, rodou e parou no meio da pista a 12 voltas do final.

Pior para Briscoe, que vinha logo atrás e não teve tempo de desviar do rival. Resultado: os dois pilotos terminaram nas modestas 11ª e 12ª posições.

Depois que a direção de prova liberou a pista após este incidente, Hunter-Reay partiu para o ataque sobre Manning, que perdeu a posição na seqüência.

Daí para frente, Hunter-Reay apenas precisou administrar a situação para assegurar sua primeira vitória na Indy, para alegria geral nos boxes da Rahal Letterman.

Confira o resultado da etapa de Watkins Glen:

1º. Ryan Hunter-Reay (EUA/Rahal Letterman), 60 voltas
2º. Darren Manning (ING/Foyt), a 2s4009
3º. Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), a 4s1054
4º. Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold), a 4s8111
5º. Marco Andretti (EUA/Andretti Green), a 5s3132
6º. Bruno Junqueira (BRA/Dale Coyne), a 5s8084
7º. Mario Moraes (BRA/Dale Coyne), a 8s6248
8º. Graham Rahal (EUA/Newman/Haas/Lanigan), a 9s4563
9º. Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), a 10s1785
10º. Ernesto Viso (VEN/HVM), a 10s8602
11º. Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 11s0455
12º. Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 11s5953
13º. Mario Dominguez (MEX/Pacific Coast), a 12s7773
14º. Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 26s6599
15º. Will Power (ING/KV), a 1 volta
16º. Helio Castro Neves (BRA/Penske), a 1 volta
17º. Ed Carpenter (EUA/Vision), a 1 volta

Não completaram:

AJ Foyt IV (EUA/Vision)
Jaime Câmara (BRA/Conquest)
Jay Howard (ING/Roth)
Milka Duno (VEN/Dreyer & Reinbold)
Enrique Bernoldi (BRA/Conquest)
Justin Wilson (ING/Newman-Haas-Lanigan)
Oriol Servia (ESP/KV)
Dan Wheldon (EUA/Ganassi)
Vitor Meira (BRA/Panther)