Merlo: "Foi o campeonato mais difícil que já disputei"

Merlo, Navarro e Cordeiro no pódio de Interlagos

Nelson Merlo afirmou que nunca havia disputado um campeonato tão duro como o última da F-3 sul-americana, do qual saiu com o título.

O paulista, 25 anos, ressaltou o potencial de três pilotos das equipes de Augusto Cesário, Pedro Enrique, Leonardo Cordeiro e Denis Navarro, com os quais lutou durante toda a temporada 2008.

"O nível técnico foi bem alto. Foi o campeonato mais difícil que já disputei, tanto que o título foi decidido apenas na última corrida. A equipe Cesário, por exemplo, teve três pilotos muito rápidos durante a temporada. Eu e minha equipe [RC3 Bassani] tivemos de correr atrás para nos equipararmos a eles", disse.

Pedro Enrique lutou pela taça até a última rodada dupla, em Interlagos, mas um abandono na última corrida tirou suas chances.

A partir disso, Merlo não teve preocupações: "Antes da quarta volta, o campeonato já estava decidido, porque o Pedro precisava vencer de qualquer maneira e acho que isso seria difícil para ele naquela situação. Quando eu soube que ele estava fora, pude arriscar mais, porque seria campeão do mesmo jeito. Acabei não tendo condições de acompanhar o Denis, mas o segundo lugar foi um bom resultado".

Merlo, que também foi campeão da F-Renault em 2005, recebeu da organização da F-3 um teste na Indy Lights. Será pela Sam Schmidt. Ele deposita suas esperanças nesse treino: "Vamos buscar o melhor possível no teste e conseguir algum apoio lá fora. Caso não dê certo, temos uma segunda opção no Brasil, possivelmente em uma categoria de turismo [Stock Car ou Light]".